90 emplois supprimés chez ESL FACEIT Group

Le vent du changement continue de souffler sur la scène esport : ESL FACEIT Group a annoncé une nouvelle vague de licenciements dans le cadre d’une réorganisation majeure de ses activités.

Le géant de l’esport ESL FACEIT Group (EFG) a procédé à une nouvelle vague de licenciements, touchant entre 80 et 90 employés, selon un rapport publié le 15 octobre par le journaliste britannique Richard Lewis. Cette décision s’inscrit dans un plan global de « réalignement stratégique » mené par le groupe, propriété du Savvy Games Group, filiale du fonds souverain saoudien, qui cherche à renforcer la rentabilité de ses activités tout en simplifiant sa structure interne.

Dans un courriel interne adressé aux salariés, le PDG Niccolò Maisto a expliqué que cette décision visait à « réduire la complexité, rationaliser les opérations et concentrer les ressources sur les domaines à plus fort potentiel de croissance ». Il ajoute : « Cela marque la fin de cette phase de changement. Nous avons désormais bâti une base durable qui nous permettra de mieux servir nos partenaires et notre communauté ». Une déclaration qui se veut rassurante après plusieurs mois de turbulence pour le groupe, déjà marqué par d’importants licenciements en mars 2024 (environ 300 employés, soit 15 % des effectifs).

Une restructuration profonde sous pression saoudienne

Selon les informations de The Esports Advocate, ces suppressions de postes concernent principalement la région EMEA, notamment les équipes en charge des qualifications de l’Esports World Cup, un projet majeur financé par l’Arabie saoudite. Certains observateurs estiment que cette restructuration pourrait précéder une externalisation de certaines activités du groupe. Interrogé par le média, un porte-parole d’EFG a insisté sur la nature « stratégique » de la démarche : « Ce n’est pas qu’une question de réduction des coûts, mais une réorganisation pensée pour assurer la durabilité de notre croissance. »

Ces changements surviennent dans un contexte de remaniement interne majeur : après le départ du co-PDG Craig Levine en mai, l’ancien directeur marketing Rodrigo Samwell a lui aussi quitté ses fonctions opérationnelles pour un rôle de conseiller. Malgré ces mouvements, Niccolò Maisto se veut optimiste : « Nous avons fait les choix difficiles. Désormais, avec une direction claire et une structure allégée, nous pouvons concentrer toute notre énergie sur la construction du futur de l’esport. »

Avec ces licenciements, ESL FACEIT Group poursuit donc une politique d’optimisation drastique, alors même que certains projets phares comme l’ESL Impact (le circuit féminin de Counter-Strike 2) ont été suspendus début octobre. Une décision qui alimente les interrogations sur la stratégie à long terme du groupe, désormais étroitement lié à la vision saoudienne de l’esport mondial à travers l’Esports World Cup.