À travers les époques d’Overwatch, plusieurs noms se sont succédés en tant que légendes du jeu en France avant de quitter la scène. aKm, Soon, uNKOE, KnOxXx, HyP… Et ce week-end, BenBest est devenu le dernier membre de cette liste. Membre des Paris Eternal, Washington Justice et Team Peps, retour sur sa carrière.
Benjamin « BenBest » Dieulafait est l’un des deux gros main tanks de l’histoire d’Overwatch en France. Mais alors que le premier de ce duo, KnOxXx était au crépuscule d’une belle carrière chez Rogue et Eagle Gaming, BenBest venait tout juste de faire ses armes. Tout d’abord recruté par GamersOrigin après avoir été repéré en Go4Overwatch Europe Cup – un tournoi hebdomadaire réalisé par ESL – le joueur tank a farmé les petits tournois en 2017 jusqu’à arriver aux Contenders avec GO. Cependant, après une performance décevante, l’équipe décide de se dissoudre et BenBest rejoindra sa première véritable équipe en tier 2 : Young and Beautiful.
Aujourd’hui hors du circuit comme bon nombre d’équipes tiers 2 après les Contenders, cette équipe a tout de même formé des légendes comme FDGod ou Vestola qui jouent encore aujourd’hui au sommet européen. Malheureusement pour eux et BenBest, ils finiront dans le milieu du panier à la 5-8ème place lors des deux saisons de 2018. Mais cette année marque aussi la première année ou BenBest a été invité à l’Overwatch World Cup pour représenter son pays, finissant malheureusement bons derniers en perdant de suite face au Canadiens, médaille de bronze du tournoi. Rien d’étonnant cependant face à des joueurs tel que Surefour, Agilities et Crimzo qui étaient déjà des pionniers du jeu à ce stade là de notre histoire… Mais les choses allaient rapidement s’accélérer pour Benjamin.
Paris Eternal, début de l’ère OWL pour Benbest
En fin 2018, 8 nouvelles places pour des équipes Overwatch League sont ouvertes. Parmi elles, l’équipe de Paris Eternal, crée par DM-Esports, équipe du fils du gérant de l’Olympique de Marseille. Avec les fonds et l’expérience sportive derrière lui, Drew McCourt voulait cependant marquer le coup et pour ça, rien de mieux que de faire quelque chose d’inédit. L’Europe était considérée comme la région la plus faible du jeu à cette époque, donc pourquoi pas essayer de recruter les meilleurs joueurs européens du jeu et voir si une superteam du Vieux Continent pouvait tenir tête à l’OWL. Parmi eux, des noms déjà bien inscrits dans le T1 comme SoOn, LHCloudy, Hyp et des nouveaux venus comme Kruise, Greyy ou encore notre protagoniste BenBest.
Le problème en faisant une équipe basée entièrement sur la région la plus faible du jeu à cette époque c’est qu’elle risque d’avoir des difficultés… Et c’est le cas. Malgré des victoires face à des équipes telles que les LA Gladiators ou les London Spitfire, les champions en titre, Paris finit la saison à la 14ème place, sans apparition en playoffs. Et que fait une équipe Overwatch en difficulté ? Elle prend des joueurs coréens bien sûr ! Encore mieux quand les joueurs coréens en questions sont Sp9rk1e, Fielder et Hanbin, considérés comme certains des meilleurs joueurs de l’histoire sur leur rôle.
Et c’est avec ces renforts d’Element Mystic que les Paris Eternal sont entrés dans la période la plus dominante de leur carrière. L’année 2020 a été marquée par la rivalité Fusion vs Eternal et qui est arrivé à son paroxysme lors du Summer Showdown, en grande finale entre ces deux équipes. Avec une meta double shield que beaucoup considéraient pourtant ennuyeuse, ce Bo7 est entré dans l’histoire comme l’un des meilleurs matchs d’Overwatch. Et même si l’on retiendra surtout le clutch incroyable d’EQO sur Rialto, c’est pourtant Paris Eternal, avec BenBest à sa tête qui a pu sécuriser le seul et unique trophée de l’histoire de l’organisation. La Orisa de BenBest a permis tellement de setup à Sparkle qu’il a été remarquable sur un personnage que beaucoup considèrent aujourd’hui comme un des personnages avec le plus bas skill ceilings avant son rework, devenant l’un de ses deux héros phares avec Reinhardt.
Cependant suite à une fin de saison plus décevante et avec une moitié coréenne rachetée par des Dallas Fuel en construction d’une superteam – qui leur donnera d’ailleurs un trophée au May Melee, une deuxième place en saison régulière avant de remporter les playoffs l’année suivante – les Paris Eternal ont décidé de se réorienter complètement sur l’Europe. Mais dans un roster move qui a choqué beaucoup de fans, une seule publication de quelques lignes ont mis Benbest, SoOn, Nico et Xzi à la porte. Ils dégagent ainsi leur dernier coréen et le main tank qui les avait menés à leur seul trophée, forçant Benjamin à repartir chez Young and Beautiful à l’aube d’Overwatch 2. Au moins, il y a été bien accueilli par leurs fans…
Peps, débuts chez la dernière équipe de BenBest
Cependant, après une autre année chez YaB avec tout de même un top 4 en Contenders, c’est l’ancien coach de Benjamin chez Paris Eternal « Féfé » qui va le retrouver afin de build une nouvelle équipe : depuis le rebranding de Paris Eternal en « Vegas Eternal » avec une équipe entièrement américaine, beaucoup de talent européen se trouvaient désormais sans organisation et Féfé cherchait à remédier à ça. 2022 marqua la première année de Peps, un nom que vous connaissez certainement aujourd’hui.
Aux côtés de joueurs comme Naga ou FDGod, Peps a marqué un grand coup : Première place à l’All For One, la Coupe de France, première place en Open Division, 2ème au Contenders Summer Series et 2ème au Run it Back. Une performance de la part du duo français de FDGod et lui-même qui a tapé dans l’œil d’une équipe Overwatch League pour son ultime année : Les Washington Justice.
Malheureusement ce clap de fin ne sera pas aussi brillant que souhaité, les Justice étant toujours considéré comme une équipe du milieu ou bas de tableau. Une 4ème place au Spring Stage Knockouts et c’est rideau sur l’Overwatch League. Heureusement pour BenBest, une place lui était tout réservée à la Team Peps alors qu’il entrait dans une période sans Overwatch League…
Recruté pour les FlashOps, BenBest resta aux côtés de Peps pour ses six derniers mois de compétition, remportant par la même occasion le All For One 2024, devenant champion de France pour conclure sa carrière et voyant Tred, sa relève britannique, emmener les Peps jusqu’à une troisième place en OWCS. Tout comme KnOxXx avant lui, il laisse donc la France entre de bonnes mains. À noter qu’il prend déjà du plaisir dans son nouveau rôle de coach, où il « pense pouvoir apporter pas mal de choses grâce à (son) expérience ».