Arrivé en force dans l’esport il y a quelques années, l’Arabie saoudite vient de mettre la main sur l’un des principaux développeurs et producteurs mondiaux de jeux vidéo.
Le géant américain du jeu vidéo Electronic Arts (EA), connu pour ses licences emblématiques comme EA FC, Les Sims, Battlefield ou encore Apex Legends, s’apprête à tourner une page historique. L’entreprise a annoncé ce lundi la signature d’un accord définitif en vue de son acquisition par un consortium d’investisseurs composé du fonds souverain saoudien PIF, de la société américaine Silver Lake et d’Affinity Partners, fondée par Jared Kushner, gendre de Donald Trump.
L’opération, d’un montant de 55 milliards de dollars (47 milliards d’euros), sera réalisée en numéraire et constitue le plus grand rachat avec effet de levier (LBO) de l’histoire. À l’issue de la transaction, prévue pour le premier trimestre de l’exercice fiscal 2027 sous réserve de l’approbation des autorités, les actions EA ne seront plus cotées en Bourse. Le siège restera basé à Redwood City, en Californie, et Andrew Wilson conservera son poste de PDG.
Une valorisation record
Les actionnaires recevront 210 dollars par action, soit une prime de 25 % par rapport au cours non affecté du 25 septembre (168,32 dollars) et bien au-dessus du record historique de 179,01 dollars atteint en août dernier. Pour le PIF, déjà détenteur de 9,9 % du capital d’EA, l’opération marque une montée en puissance dans le secteur vidéoludique après des investissements dans Nintendo, Niantic, Scopely et le rachat du groupe ESL FACEIT via sa filiale Savvy Games Group.
La stratégie des repreneurs
Dans un communiqué, Turqi Alnowaiser, vice-gouverneur du PIF, a justifié ce choix stratégique : « Le PIF est idéalement positionné dans les secteurs du jeu et de l’esport, en connectant fans, développeurs et créateurs. Ce partenariat va soutenir la croissance à long terme d’EA et stimuler l’innovation à l’échelle mondiale. »
De son côté, Egon Durban, co-directeur général de Silver Lake, a assuré : « L’avenir d’EA est prometteur. Nous allons investir massivement pour accompagner Andrew et ses équipes dans l’accélération de l’innovation, l’expansion mondiale et la création d’expériences inoubliables pour les joueurs. »
Affinity Partners, basée à Miami, s’offre ici son premier investissement majeur dans le jeu vidéo, confirmant son ambition de diversification.
Une nouvelle ère pour EA
Pour Andrew Wilson, PDG d’EA depuis 2013, cette acquisition vient consacrer plus de trente ans d’histoire pour l’éditeur : « Ce moment est une puissante reconnaissance du travail remarquable de nos équipes créatives et passionnées. Avec nos partenaires, nous repousserons encore les limites du divertissement, du sport et de la technologie. Je suis plus enthousiaste que jamais quant à l’avenir que nous construisons. »
Alors que ses licences sportives, en particulier EA FC 26, continuent de dominer le marché mondial, EA aborde une nouvelle étape de son développement, soutenu par des moyens financiers inédits.
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— Actu Foot (@ActuFoot_) September 29, 2025
Le célèbre éditeur de jeux vidéo, qui produit EAFC, annonce être racheté par un consortium d’investisseurs (soutenu par le Fonds souverain Saoudien 🇸🇦).
(Communiqué) pic.twitter.com/fP5UvtvYWR
