« Nous construisons pour gagner » : Arnold Hur sur l’avenir de Gen.G

Arnold Hur, directeur général de Gen.G, est revenu sur une saison mouvementée et a partagé sa vision de l’avenir de l’esport dans une interview accordée à nos confrères de L’Équipe.

Fleuron de l’esport coréen avec une implantation également aux États-Unis, Gen.G a connu une année 2024 riche en émotions sur League of Legends. Avec un titre national, un premier sacre au MSI (Mid-Season Invitational) mais une défaite frustrante en demi-finale des Worlds, l’équipe a choisi de s’appuyer sur deux stars en 2025 : Chovy et Ruler. « Signer deux joueurs de ce calibre pour trois ans est rare et précieux », affirme Arnold Hur, saluant leur confiance dans le projet malgré les nombreuses offres qu’ils ont reçues.

L’arrivée de Ruler, couronné meilleur joueur du monde en 2023, marque un retour au sein de Gen.G après son départ fin 2022. Ce recrutement, expliqué par le besoin d’équilibrer la botlane avec un support inexpérimenté comme Duro, illustre la stratégie du club. « Ruler apporte un équilibre nécessaire et nous permet d’adopter un style de jeu différent. Le plus important, c’est de chercher ces petits avantages qui paieront à terme », explique Hur.

Cependant, Gen.G évolue dans un environnement compétitif où les moyens financiers sont inégaux. Contrairement à des mastodontes comme T1 ou Hanwha Life, le club ne peut rivaliser sur le plan de la masse salariale. « À chaque fois que je passe devant le bâtiment doré d’Hanwha Life à Séoul, je me dis : c’est ça qu’on doit viser. Mais nous devons trouver d’autres solutions, que ce soit dans le jeu, la stratégie ou l’état d’esprit », concède le patron de la structure.

Un avenir radieux pour l’esport ?

Sur le plan économique, Arnold Hur se montre optimiste pour l’avenir de l’esport. Le modèle basé sur les revenus numériques, comme les cosmétiques vendus dans les jeux, prend enfin de l’ampleur. « C’est une évolution que nous attendions depuis longtemps. Les audiences sont en hausse et les choses avancent dans la bonne direction », se réjouit-il, tout en pointant la lenteur des éditeurs. « Tout le monde n’a pas le même sentiment d’urgence que nous. »

Riot Games, partenaire majeur de Gen.G, a su ajuster son modèle avec succès, notamment grâce à des initiatives liées à Valorant. « Leur dévouement à la compétition reste impressionnant. Même s’ils doivent parfois privilégier le jeu plutôt que l’esport, leur stratégie est claire et positive », souligne Hur.

Enfin, sur Rocket League, autre scène où Gen.G est engagé, les inquiétudes grandissent face au manque de synergie entre les clubs et l’éditeur Epic Games. Pour Hur, ce jeu possède un potentiel immense mais sous-exploité. « Si Epic utilisait ne serait-ce que 5 % de son innovation pour la compétition, Rocket League pourrait devenir l’esport le plus important au monde », conclut-il.