Bourreau de Vitality, Falcons a terminé le travail à Cologne avec une démonstration de force en finale face à FURIA (3-0).
L’histoire est écrite. Après des années à courir derrière le trophée le plus prestigieux de Counter-Strike, Nikola « NiKo » Kovač a enfin remporté son premier Major. Ce dimanche, Falcons a dominé FURIA en finale de l’IEM Cologne Major 2026 pour offrir à l’organisation sa toute première couronne sur un tournoi majeur. Dans une LANXESS Arena acquise à sa cause, le Bosnien a laissé exploser son émotion au moment de soulever le trophée : « Cela valait l’attente. N’abandonnez jamais vos rêves. Continuez à y croire. Ce sera difficile, douloureux parfois, mais vous finirez par y arriver ». Une délivrance pour celui qui figurait depuis des années parmi les plus grands joueurs de l’histoire sans avoir réussi à décrocher ce titre suprême.
Un parcours de champion
Ce sacre est d’autant plus impressionnant que Falcons a emprunté la route la plus difficile pour atteindre le sommet. Après un début de tournoi mouvementé, marqué notamment par une défaite contre BetBoom en phase de groupes, l’équipe est montée en puissance au fil de la compétition. En playoffs, elle a d’abord mis fin aux espoirs de Vitality en quarts de finale (2-1), empêchant ZywOo et ses coéquipiers de poursuivre leur quête d’un troisième Major. Le lendemain, Falcons a ensuite remporté un choc exceptionnel face à Team Spirit (2-1), considéré par beaucoup comme la véritable finale avant l’heure. Face à donk et ses partenaires, NiKo, m0NESY et kyousuke ont répondu présent pour s’offrir une place en finale.
m0NESY au sommet de son art
Opposée à la formation brésilienne FURIA, tombeuse d’Aurora Gaming dans l’autre demi-finale, Falcons n’a cette fois laissé aucun suspense. Les trois cartes se sont conclues sur le même score (13-8), preuve de la maîtrise affichée par les coéquipiers de karrigan. Si NiKo a brillé sur Inferno pour conclure l’affaire, les deux premières manches ont surtout été marquées par la performance exceptionnelle d’Ilya « m0NESY » Osipov. Déjà impressionnant tout au long du tournoi, le jeune sniper russe a totalement pris le contrôle de Mirage et Anubis, multipliant les actions décisives pour étouffer les Brésiliens. Une domination qui lui a logiquement permis de décrocher le titre de MVP du Major.
Ce trophée vient récompenser un projet bâti à coups d’investissements massifs depuis plusieurs saisons. Longtemps moquée pour ses échecs répétés malgré un effectif de stars, l’organisation saoudienne tient enfin sa consécration. Entre l’expérience de karrigan, le talent générationnel de m0NESY et kyousuke, ainsi que le leadership de NiKo, Falcons a trouvé la formule gagnante. Après avoir éliminé successivement NAVI, Vitality, Spirit puis FURIA, l’équipe entre définitivement dans l’histoire de Counter-Strike.
