De retour en LCK, Kanavi explique le choix Hanwha Life

Dans une récente interview, le jungler de 25 ans a détaillé les raisons de son retour en Corée du Sud.

Après plusieurs années passées en LPL, Seo « Kanavi » Jin-hyeok fait officiellement son retour en LCK sous les couleurs de Hanwha Life Esports. Dans une interview accordée à Focus Game, le jungler coréen revient sur cette transition majeure, son adaptation à un nouvel environnement, les différences entre la LCK et la LPL, son rôle au sein d’un roster expérimenté et les ambitions affichées pour la saison 2026.

Un retour en Corée au goût d’étrangeté

Habitué au quotidien des équipes chinoises, Kanavi reconnaît que ce retour en Corée lui a d’abord laissé une sensation inhabituelle. Il explique avoir « toujours été dans des équipes chinoises », ce qui rend le fait d’évoluer à nouveau dans une structure coréenne « un peu surprenant ». Une impression logique après plusieurs années passées loin de la LCK, et qui illustre le changement de cadre auquel il doit s’adapter.

Très vite, ce sentiment a été compensé par le contact avec les fans. Présent à la KeSPA Cup 2025 et actif dans les échanges avec la communauté, Kanavi insiste sur l’importance de ce soutien, expliquant que « voir les fans à la KeSPA Cup, et échanger récemment via la communauté, ça donne de l’énergie ». Il évoque aussi une atmosphère particulière, parlant « d’une impression d’attente, de quelque chose qui donne envie ». Le jungler souligne la force des encouragements en salle, estimant que « les encouragements sur place, c’est fort », mais aussi la proximité en ligne, notant que même « les réponses quand on échange sont rapides, et ça fait vraiment plaisir. »

Sur le plan sportif, Kanavi détaille une préparation centrée sur la KeSPA Cup. Il explique avoir enchaîné les parties en SoloQ pour retrouver du rythme avant le tournoi, puis rempli ses obligations avec l’équipe une fois la compétition terminée. Après une courte pause, l’objectif est désormais clair : repartir sur un cadre de travail stable et « entrer en scrims » pour construire les automatismes collectifs.

Pourquoi Hanwha Life Esports ?

Le choix de Hanwha Life Esports n’a rien d’évident selon Kanavi. Durant la free agency, il confie avoir « beaucoup réfléchi entre des équipes chinoises et des équipes coréennes ». Sa décision finale s’est appuyée sur des éléments très concrets, puisqu’il explique que « les conditions étaient bonnes et que les membres semblaient vraiment bons ». Un échange avec Zeka a également joué un rôle important : Kanavi raconte qu’ils ont discuté et que ce dernier lui a assuré qu’« ensemble, ça pourrait être bien. »

Après avoir passé de nombreuses années en Chine, Kanavi reconnaît que son quotidien là-bas était devenu naturel, expliquant que « comme je suis resté longtemps, la vie en Chine était confortable ». Pour autant, son intégration chez HLE s’est faite sans difficulté. Il insiste sur la qualité de l’environnement, soulignant que « tout le monde est très gentil » et qu’il n’a « pas eu de difficultés à s’installer ». Il admet néanmoins qu’il lui arrive de ressentir un manque, notamment sur des aspects du quotidien, expliquant qu’« il y a des plats qu’on ne peut manger qu’en Chine » et que ce sont des choses « qui peuvent manquer », évoquant au passage « un côté nostalgique. »

Kanavi se montre très satisfait des conditions offertes par Hanwha Life. Il commence par un détail simple mais parlant, affirmant que « la nourriture est vraiment bonne », avant de mettre en avant l’écoute du staff. Il explique que « chaque fois que je demande quelque chose, on accepte », allant jusqu’à plaisanter en disant qu’il va peut-être « devoir demander encore plus à l’avenir ». Sur la communication, il se veut rassurant, expliquant qu’« en coréen, je ne me sens pas particulièrement gêné » et que, pour communiquer ou donner des informations en jeu, « ce n’est pas un problème. »

LCK vs LPL : la vision comme chantier prioritaire

Lorsqu’il compare la LCK et la LPL, Kanavi évite les clichés et pointe un aspect très précis du jeu : la vision. Il explique avoir le sentiment que « les équipes LCK ont un jeu de vision plus strict, plus serré ». Un point qu’il travaille activement avec ses coéquipiers, car selon lui, « si la vision est bien en place, planifier ou répondre devient plus facile ». Une approche méthodique qui reflète sa volonté de s’adapter aux standards de la ligue coréenne.

Finaliste de la KeSPA Cup, Hanwha Life n’abordait pas le tournoi comme un objectif ultime. Kanavi rappelle que « ce n’est pas un événement où on met toute notre énergie », tout en soulignant que l’équipe l’a joué sérieusement parce que « c’était un tournoi avec nos cinq joueurs ensemble » et que « sur scène, on a tous travaillé ». Il en ressort surtout une dynamique positive, le jungler affirmant que « plus on s’entraîne, plus ça donne envie de voir jusqu’où on peut aller. »

Une identité d’équipe tournée vers les teamfights

En décrivant l’identité du roster, Kanavi évoque une équipe capable d’assumer les combats. Il explique que certains profils sont « très portés sur les teamfights », tandis que d’autres apportent plus de stabilité. Cette combinaison permet à HLE de transformer des situations neutres en opportunités offensives, puisqu’« même quand on peut donner et reprendre calmement, on arrive à convertir vers un fight ». Une vision du jeu qu’il assume pleinement, rappelant que « League of Legends a une base de combat » et que « faire les combats de manière assumée » lui paraît cohérent.

Connu pour son style agressif, Kanavi nuance toutefois son approche de l’invade. Il explique que « les laners, s’ils ratent des CS, c’est juste qu’ils ne les prennent pas », alors que l’invade consiste à « aller prendre dans la jungle adverse », privant l’adversaire de ressources tout en se renforçant. Une stratégie qu’il n’applique jamais sans réflexion, précisant qu’il évalue toujours « le risque et le gain », avec l’objectif « d’augmenter le taux de réussite et de réduire le risque. »

Leadership, shotcalling et ambitions pour 2026

Arrivé dans un roster expérimenté, Kanavi ne se présente pas comme un leader naturel, expliquant qu’il « n’aime pas trop se mettre en avant ». Il se dit toutefois prêt à assumer davantage si nécessaire, reconnaissant que « si personne ne le fait, il faudra bien que quelqu’un prenne ce rôle ». Il ajoute que l’environnement de HLE le pousse déjà à prendre plus d’initiatives, estimant qu’ici, « l’environnement fait que je vais peut-être devoir sortir davantage, même au quotidien. »

Sur le shotcalling, il refuse toute hiérarchie figée, estimant que « c’est souvent la personne qui décide quand plusieurs avis sortent », et que, dans la pratique, « celui qui a la meilleure idée à un moment donné prendra la main ». Enfin, Kanavi affiche clairement les ambitions du projet pour 2026 : participer à toutes les compétitions internationales et y proposer « la meilleure performance possible », avec l’objectif assumé de bâtir une équipe capable de jouer les titres, en LCK comme sur la scène mondiale.