L’Esports World Cup Foundation a levé le voile sur le format de compétition et le modèle de qualification de la toute première Esports Nations Cup, un événement mondial inédit basé sur la représentation nationale.
Cette nouvelle compétition se tiendra en novembre 2026 à Riyad, en Arabie saoudite, et ambitionne d’installer durablement l’esport de nations sur la scène internationale, à l’image des grandes compétitions sportives traditionnelles. L’Esports Nations Cup est appelée à se dérouler tous les deux ans, avant d’adopter un modèle de villes hôtes tournantes à partir des éditions suivantes.
Pour cette première édition, 16 jeux seront au programme, répartis sur quatre semaines de compétition, avec des formats mêlant épreuves par équipes et en solo. Les titres ont été co-développés avec des partenaires majeurs de l’industrie, dont Electronic Arts, Chess.com, Krafton, MOONTON Games, SNK, Tencent et Ubisoft, tandis que d’autres annonces sont attendues dans les prochaines semaines. L’objectif affiché est clair : faire de l’ENC le premier grand événement esportif mondial à cette échelle entièrement structuré autour des nations.
Un format pensé pour l’équilibre et la diversité nationale
Lors des finales de l’ENC, les compétitions par équipes réuniront 24 à 48 équipes nationales par jeu, tandis que les tournois en solo accueilleront 32 à 128 joueurs selon les titres. Chaque pays sera représenté par une seule équipe nationale officielle par jeu, ainsi que par jusqu’à deux joueurs dans les compétitions individuelles. Dans certains cas, plusieurs équipes ou joueurs d’un même pays pourront participer aux phases qualificatives afin de déterminer le représentant national officiel.
La moitié des équipes et des joueurs qualifiés bénéficieront d’invitations directes, attribuées sur la base des performances compétitives réalisées par les joueurs de leur pays tout au long de la saison esportive sur chaque jeu concerné. L’autre moitié des places sera distribuée via des qualifications régionales en ligne ouvertes, garantissant une large accessibilité et une représentation mondiale équilibrée. L’EWCF précise que tous les participants aux finales disputeront au minimum trois matchs, afin d’assurer une véritable exposition compétitive et narrative pour chaque nation engagée.
Des équipes nationales distinctes des clubs et un projet à long terme
L’ENC introduira une règle forte : les effectifs complets de clubs ne seront pas autorisés à concourir en tant qu’équipes nationales. Les sélections devront être constituées spécifiquement pour l’événement, en réunissant les meilleurs joueurs éligibles d’un pays, indépendamment de leurs structures de club. Cette approche vise à privilégier le mérite sportif, la diversité des profils et l’identité nationale, tout en évitant de simples duplications des compétitions de clubs existantes.
L’Esports Nations Cup s’inscrit ainsi dans une vision de long terme. Après cette première édition organisée à Riyad en 2026, la compétition adoptera un modèle de rotation des villes hôtes, offrant une stabilité aux joueurs, aux fédérations et aux organisations esportives, tout en favorisant l’investissement durable dans des programmes de sélections nationales. De nouvelles informations concernant les titres, les formats détaillés et les modalités de participation des pays seront communiquées dans les prochaines semaines.
