À quelques heures du lancement du Stage 3, le capitaine de Vitality assume les ambitions de son équipe.
Après une première partie de saison exceptionnelle marquée par cinq trophées remportés, Vitality arrive à l’IEM Cologne avec un objectif clair : décrocher un troisième Major consécutif. Dans un entretien accordé à HLTV, Dan « apEX » Madesclaire a expliqué que la formation française avait volontairement levé le pied ces dernières semaines afin d’éviter l’épuisement. Éliminée en quarts de finale de l’IEM Atlanta par NAVI après une longue tournée américaine, Vitality n’a pourtant rien perdu de sa confiance. « Nous avons toujours fonctionné comme ça. Nous avons perdu un tournoi et certains ont pensé que nous étions moins forts, mais nous avons quand même remporté cinq trophées sur la première partie de saison », a rappelé le capitaine français.
Malgré la montée en puissance de Team Spirit, le retour en forme de donk ou encore les progrès affichés par Falcons et NAVI, apEX refuse de se focaliser sur la concurrence. « Si nous jouons notre meilleur Counter-Strike, peu importe l’adversaire, il n’a aucune chance », a-t-il affirmé. Pour le leader de Vitality, l’équipe reste la favorite du tournoi malgré son récent revers à Atlanta. Le Français insiste également sur l’importance de la préparation réalisée ces dernières semaines, avec une période de repos suivie d’un bootcamp intensif pour arriver dans les meilleures conditions à Cologne.
Un Major pour mettre fin au débat du GOAT
Au-delà du simple trophée, ce Major possède une dimension historique pour Vitality. En cas de victoire, la structure égalerait l’exploit d’Astralis avec trois Majors consécutifs, tandis qu’apEX rejoindrait Peter « dupreeh » Rasmussen avec cinq titres majeurs au compteur. « Ce Major est super important pour mettre fin au débat du GOAT pour beaucoup de monde », a lancé le capitaine. « Certains pensent encore que nous sommes derrière Astralis à cause des Majors, même si je considère qu’un Grand Slam vaut plus qu’un Major tellement il est difficile à obtenir. »
L’enjeu est également personnel pour le Français. « Quand dupreeh est arrivé chez Vitality en 2022, j’avais un Major et lui en avait quatre. Je n’aurais jamais imaginé me retrouver aussi proche de lui un jour », a-t-il confié. À quelques semaines de devenir père pour la première fois, apEX mesure l’importance du moment. Remporter un cinquième Major à Cologne, devant sa famille et dans l’un des tournois les plus prestigieux de l’année, représenterait selon lui « l’une des plus belles victoires de sa carrière. »
