Après plus d’une décennie passée à courir après le titre le plus prestigieux de Counter-Strike, Nikola « NiKo » Kovač a enfin atteint son objectif.
Vainqueur de l’IEM Cologne Major 2026 avec Falcons après un succès sans appel contre FURIA (3-0), le Bosnien a soulevé le premier Major de sa carrière à 28 ans, mettant fin à l’une des plus longues quêtes de l’histoire de la scène compétitive. Quelques instants après la rencontre, l’émotion était immense pour celui qui était souvent considéré comme le meilleur joueur à n’avoir jamais remporté de Major.
« Cela fait onze ans que je suis professionnel et vingt ans que je joue à Counter-Strike. Tout cela était pour ce moment », a confié NiKo au micro de HLTV. Longtemps marqué par plusieurs finales perdues, le joueur de Falcons estime avoir beaucoup appris de ses échecs passés. « Beaucoup de ces défaites ont été de grandes leçons. J’ai simplement décidé de ne plus penser à la peur de perdre. Je me suis concentré sur la victoire, sur les solutions et sur la manière d’aider mon équipe, peu importe mes performances individuelles ». Une approche qui a porté ses fruits tout au long du tournoi, où Falcons a notamment éliminé Vitality puis Team Spirit avant de dominer FURIA en finale.
« J’espère que ce n’est que le début »
Malgré l’immense soulagement ressenti après avoir enfin décroché ce trophée tant convoité, NiKo ne considère pas cette victoire comme un aboutissement. Bien au contraire. « Je l’ai souvent dit : je veux laisser mon nom dans l’histoire du jeu, construire un héritage. Et ce n’était pas possible sans un Major. J’espère que ce n’est que le début », a-t-il expliqué. Sur la scène de la LANXESS Arena, le Bosnien a également adressé un message aux fans : « Je suis l’exemple parfait : n’abandonnez jamais vos rêves. Ce sera difficile, douloureux parfois, mais vous finirez par les réaliser ». Un discours à l’image de sa carrière, récompensée après des années de persévérance au plus haut niveau.
