Après son sacre l’été dernier en Arabie saoudite, Magnus Carlsen participera peut-être à la première édition de l’ENC.
Les échecs rejoignent officiellement la liste des disciplines de l’Esports Nations Cup 2026. L’Esports World Cup Foundation a annoncé l’intégration du jeu au programme de la compétition internationale par nations, qui se tiendra à Riyad du 2 au 29 novembre 2026. Le tournoi d’échecs se déroulera du 2 au 8 novembre et réunira 128 joueurs représentant leur pays, ce qui en fera l’un des plus grands événements internationaux jamais organisés dans la discipline. La phase de groupes comprendra 16 groupes de huit joueurs en round-robin, avec des matchs en deux parties rapides (10+0). Les quatre meilleurs de chaque groupe accéderont à un tableau final à élimination directe à 64 joueurs, avec des formats en best-of-two puis best-of-four à partir des quarts de finale, et des départages en Armageddon si nécessaire.
La sélection des participants combinera invitations et qualifications ouvertes : 64 joueurs seront conviés via le classement officiel du Champions Chess Tour, limité à un représentant par nation, 56 passeront par des qualifications régionales opérées par Chess.com, et 8 autres obtiendront une wildcard. Huit régions sont concernées par ces qualifiers en ligne, chacune attribuant huit places. Un pays pourra aligner jusqu’à deux joueurs au total. Déjà mis en lumière lors de l’Esports World Cup 2025, le format compétitif des échecs numériques avait rencontré un fort succès d’audience et confirmé la montée en puissance de la discipline dans l’écosystème esport. Cette intégration à l’ENC 2026 renforce encore sa place sur la scène internationale.
