OWCS : une première année couronnée de succès à la DreamHack Stockholm

Dans une récente interview accordée à Esports Insider, Sean Miller est revenu sur le succès de la première année des Overwatch Champions Series (OWCS) sur Overwatch 2.

La première saison des OWCS s’est terminée en beauté à la DreamHack Stockholm (Suède), où l’organisation saoudienne Team Falcons a remporté le titre. Avec un pic d’audience de 159 918 spectateurs, selon Esports Charts, la grande finale a presque égalé les chiffres des playoffs de l’ancienne Overwatch League (157 689). Cette transition réussie vers un nouveau modèle compétitif montre le potentiel du système.

Lancé en 2024, les OWCS ont introduit un système ouvert, en rupture totale avec le modèle franchisé de l’Overwatch League. « Le plus grand avantage de ce système, c’est de revenir à l’essence même de l’esport », a expliqué Sean Miller, responsable de l’esport chez Overwatch. « Un environnement où seule la compétence compte. Si vous êtes les meilleurs, vous pouvez monter sur cette scène. »

Le système ouvert a permis l’émergence d’équipes comme NTMR, qui a atteint les OWCS Finals seulement six mois après sa création. « C’est tout simplement une question de compétence », ajoute Miller. « N’importe quel groupe de joueurs peut se réunir et atteindre le sommet. Il n’y a aucune barrière, il suffit de gagner. »

Une structure tournée vers l’avenir

La saison 2025 des OWCS prévoit trois phases, avec des compétitions internationales organisées en Amérique du Nord, Europe et Asie. Les équipes les moins performantes devront défendre leur place face aux nouveaux talents lors de tournois de promotion et relégation. « Nous avons conçu ce système pour qu’il soit intégré à la communauté et continuons à l’affiner en nous appuyant sur les fondations de cette année », explique Miller.

En parallèle, un programme de partenariat sera lancé pour soutenir les organisations. Les équipes sélectionnées recevront une part des revenus générés par des packs cosmétiques en jeu, en plus d’autres avantages. « C’est une excellente façon de développer l’écosystème et de soutenir les équipes », précise Miller, qui souligne également l’implication de Blizzard dans la création de skins exclusifs.

Une expansion mondiale et une base solide

Les OWCS ambitionnent d’élargir leur empreinte à l’échelle mondiale en 2025, avec davantage de compétitions, d’événements en direct et de sponsors. « Nous voulons rendre l’écosystème plus simple et plus cohérent », détaille Miller. « En réduisant le nombre d’équipes, notamment en Amérique du Nord, les fans pourront mieux connaître les joueurs et suivre leurs parcours plus facilement. »

Cette année, la collaboration avec DreamHack a joué un rôle clé dans le succès des événements en direct. « À Dallas, nous avons dû ajouter 500 sièges pour répondre à la demande », partage Miller. Cependant, il reste à déterminer si les OWCS continueront à collaborer avec des événements existants ou à organiser leurs propres compétitions.

Avec un format inclusif et des innovations telles que le financement participatif des prix, les OWCS s’imposent comme une nouvelle référence pour l’esport sur Overwatch. « Cette année était une expérience, mais elle nous a montré que nous sommes sur la bonne voie », conclut Miller. « L’avenir s’annonce passionnant, et nous sommes prêts à continuer de faire évoluer cet écosystème. »