La quête de l’Aegis va bientôt débuter, et les histoires qui entourent cette édition pourraient bien la rendre inoubliable.
Le plus grand rendez-vous de l’année sur Dota 2 approche. Du 4 au 14 septembre à Shanghai, les 16 meilleures équipes du monde s’affronteront lors de The International 15, avec un Aegis à décrocher et une place dans l’histoire. Entre le retour de Puppey, les rêves d’un troisième sacre pour plusieurs légendes ou encore les adieux potentiels de SumaiL, cette édition s’annonce particulièrement riche en histoires.
Puppey de retour… mais sur le banc
Absent des trois dernières éditions de The International, Clement « Puppey » Ivanov fera enfin son retour sur la plus grande scène de Dota 2. Le mythique capitaine estonien, unique joueur à avoir participé aux onze premiers TI, ne retrouvera toutefois pas la compétition en tant que joueur. Depuis cette saison, il occupe le rôle d’entraîneur chez PARIVISION.
Après un début d’année compliqué, l’équipe est montée en puissance au fil des mois et fait désormais partie des principaux prétendants au titre. Troisième l’an dernier, PARIVISION espère franchir un nouveau cap sous la houlette de l’une des plus grandes figures de l’histoire du jeu.
Une bataille pour un troisième Aegis
Plusieurs joueurs peuvent également entrer un peu plus dans la légende. Six champions de The International possèdent déjà deux titres et tenteront de décrocher un troisième Aegis, un exploit rarissime sur la scène Dota 2.
Les regards seront notamment tournés vers Yatoro et Collapse (Team Spirit), Mira (Aurora Gaming), 33 (1win Team), ainsi que skiter et Sneyking (Team Falcons). Si Team Spirit semble moins dominateur cette saison, Aurora, 1win et Falcons disposent tous des armes pour aller au bout. Un troisième sacre ferait automatiquement entrer ces joueurs dans les discussions autour du statut de meilleur joueur de l’histoire.
Le dernier tour de piste de SumaiL ?
Autre immense attraction de ce TI15 : SumaiL. Champion du monde à seulement 16 ans avec Evil Geniuses en 2015, le prodige pakistanais a laissé planer le doute sur son avenir après la qualification de Nigma Galaxy.
« J’ai réussi à me qualifier pour le TI, sans doute le dernier ». Un message énigmatique publié sur les réseaux sociaux qui laisse penser que cette quinzième édition pourrait être son dernier The International. Si Nigma ne figure pas parmi les favoris, les supporters espèrent voir l’un des joueurs les plus emblématiques de la dernière décennie quitter la scène sur une belle performance.
La Chine veut enfin mettre fin à dix ans d’attente
Organisé à Shanghai, ce TI15 représente aussi un rendez-vous capital pour la scène chinoise. Longtemps dominante sur Dota 2, la Chine n’a plus remporté The International depuis Wings Gaming en 2016.
Avec Xtreme Gaming, Vici Gaming et d’autres représentants locaux, le public espère enfin voir une équipe nationale retrouver les sommets. Plus qu’un simple résultat sportif, un beau parcours pourrait redonner un nouvel élan à une scène qui peine à renouveler sa génération de talents depuis plusieurs années.
Une édition très attendue… après la polémique des billets
En dehors du jeu, cette édition débute également sous le signe de la controverse. Les billets pour les finales se sont écoulés en seulement quelques minutes, provoquant la colère de nombreux supporters, persuadés qu’une grande partie des places a été achetée par des revendeurs avant d’être remise en vente à des prix largement supérieurs.
Malgré cette polémique, Valve et les organisateurs espèrent faire de ce retour en Chine un succès populaire. Les rencontres finales se dérouleront dans l’Oriental Sports Center de Shanghai, une enceinte pouvant accueillir près de 18 000 spectateurs, avec l’ambition de retrouver l’atmosphère qui a fait la réputation de The International.
