Le lower bracket ou « Last Chance » des groupes A et B ont rendu leur verdict ce week-end en ESL Pro League. Résultat des courses, Fnatic et Falcons sont éliminés, G2 et VP ont dû batailler pour enfin à passer.
Une run en lower bracket est déjà stressante de par sa nature de dernière chance, avec élimination directe en cas de défaite… Mais une couche de stress a dû être rajoutée en plus pour G2 et Virtus.pro, que personne n’attendait là de base. Et après les défaites qu’ils ont subies, difficile de dire s’ils méritaient vraiment leur place dans le main event…
Le premier match de samedi avait déjà des allures de revanche : Virtus.pro face à Fnatic, qui les avait battu 2-1 plus tôt dans la compétition. Mais depuis, la prestigieuse organisation européenne n’a pas su reproduire l’exploit, se faisant sweep 2-0 par les Français de chez 3DMAX avant de perdre un set serré face à Eternal Fire (1-2) pour en arriver là. Mais ils avaient déjà battu les ours russes auparavant, l’exploit était donc possible, n’est-ce pas ?
Et bien malgré les meilleurs efforts du vétéran Krimz (43-33, 1.37 de rating sur le BO), le carry de l’équipe jusqu’à présent, afro, était bien moins tranchant que lors des premiers matchs (22-34, 0.77 de rating sur le BO). Après avoir manqué de conclure la première partie sur Vertigo, ils ont laissé la première manche aux VP en overtime, 16-14. La deuxième ne fut pas mieux, les ursidés et notamment FL1T (23-12, 1.85 de rating) les décimant sur Anubis 13-6 pour arriver en finale du lower bracket. Une défaite en OT sur Vertigo et une deuxième sans appel… Un scénario bien trop similaire à leur match en decider pour Copenhague qui va sans doute rappeler de très mauvais souvenirs à Bodyy.
Les choses étaient similaires pour G2 Esports, mais les favoris ont malheureusement perdu leur overtime sur Vertigo 13-16… On voyait déjà les samouraïs se faire éliminer du tournoi après un autre choke face à une équipe qu’ils sont censés largement battre sur le papier… Mais c’était sans compter sur NiKo. Vétéran de G2 et connu pour détester CS2, il a fait la meilleure map de son histoire sur ce nouvel opus : 2.23 de rating avec un KD de 23-8 et 136.3 dégâts moyens par round sur Anubis (13-3). Une performance de superstar qui a galvanisé les troupes pour leur permettre de battre aussi la Team Falcons sur Nuke (13-5), notamment grâce à un duo m0NESY (17-8, 1.58 de rating) et NiKo (15-8, 1.51 de rating) survolant tout bonnement la partie.
Petite pause des matchs à élimination directe pour la finale du groupe A : Astralis contre 3DMAX. Et malheureusement pour les Français, les Danois ont prouvé pourquoi le nom de leur organisation est le synonyme même de Counter-Strike. 13-7 sur Inferno, 13-3 sur Ancient, avec jabbi (41-22, 1.78 de rating sur le Bo) et device (35-12, 1.71 de rating sur le Bo) au top de leur forme. Astralis prend aisément la première place de son groupe et disputera les quarts de finale de la Pro League.
Plus bas dans le tableau, l’espoir n’a pas duré pour les Chinois de TYLOO après une première carte remportée sur Inferno, 13-7. Le reste du match était une véritable démonstration de M80. 13-3 sur Ancient, 13-1 sur Overpass – alors que les Américains commençaient en attaque ! – c’était un véritable massacre avec plusieurs joueurs dépassant les 2 de rating sur la dernière carte – Reck avec 2.18 et malbsMd avec 2.10… Une élimination sans ménagement pour les représentants de l’Empire du Milieu.
Une défaite tout aussi brutale pour conclure ce samedi de compétition attendait les Turcs d’Eternal Fire face aux Portugais de SAW : 13-8 sur Vertigo, 13-3 sur Nuke. Alors que l’on attendait les dragons en playoffs en début de bracket, les voilà éliminés du tournoi sans pouvoir être capable de disputer la finale du lower bracket. Tout ça en grande partie à cause d’Arrozdoce, finissant en haut du scoreboard des deux cartes (34-18, 1.69 de rating sur le BO), portant SAW jusqu’à une revanche contre Virtus.pro…
Un dimanche à suspense en Pro League
Continuant cette série de sweeps, un Vitality dans sa meilleure forme a battu TheMongolz 2-0 (13-10 sur Mirage, 13-6 sur Nuke) pour se placer en première seed sans conteste du groupe B. Et qui d’autre qu’un ZywOo en pleine forme depuis le début du tournoi pour les amener à la victoire sur le map pick des Mongoles (30-12, 1.81 de rating, 106.9 d’ADR) avant de conclure le BO sur Nuke… De quoi rétablir la confiance envers les abeilles après deux tournois un peu plus bancals !
Finissant cette série de 2-0 en beauté, et d’une façon que trop similaire à leur première rencontre en milieu de tableau, Virtus.pro a remporté la première map 13-3 sur Vertigo. La deuxième aura été plus serrée, 13-10 sur Overpass sur le dos d’un fame en pleine forme (39-21, 1.59 de rating)… Échangez les deux cartes et rajoutez un round à SAW sur la partie décisive et vous avez l’exacte même rencontre que leur première, permettant à VP de devenir la 7ème équipe qualifiée en playoffs.
Mais bien sûr, qui d’autre que notre upset factor ambulant G2 pour nous donner une fin de week-end mémorable ? Et tout comme leur premier match contre M80, leur rencontre a mené à un triple overtime, cette fois-ci dès la première partie sur Ancient, arrivant jusqu’à 42 rounds joués mais qui sera cette fois conclu par les samouraïs malgré des rounds bien plus serrés sur la majorité de la carte, notamment grâce à un NiKo qui s’est bien réveillé en fin de partie (32-31, 1.19 de rating)…
Et après un triple overtime dérobé comme ça, il n’est pas surprenant que le mental des M80 soit complètement annihilé. Après une première moitié assez équilibrée, une ninja defuse de la part de huNter (19-11, 1.72 de rating) a fait pencher la balance du côté de G2 au point de remporter 6 rounds de suite et d’empocher le dernier spot avant le début des groupes C et D.
Parmi les favoris de ces deux groupes, on retrouve MOUZ, finaliste de Chengdu, Complexity, meilleure équipe américaine ou encore Na’Vi, grands gagnants du PGL Major de Copenhague… Les matchs des groupes C et D commencent ce mardi à partir 13h30.