Champion du monde en titre, le Japonais Kakeru doit se retirer de la compétition à cause d’un grave trouble neurologique.
La nouvelle a secoué toute la communauté du versus fighting. À seulement 28 ans, Kakeru Watanabe, considéré comme l’un des meilleurs joueurs de Street Fighter 6, a annoncé sa retraite forcée en raison d’un trouble neurologique. Véritable prodige du jeu de combat, Kakeru s’était révélé durant les dernières années de Street Fighter V, avant de prendre une dimension internationale avec l’arrivée du nouvel opus de Capcom en 2023. Cette année-là, il s’était illustré en terminant 4e à l’EVO, parmi près de 7 000 concurrents, devenant l’un des premiers Japonais à briller sur Street Fighter 6.
L’année suivante, Kakeru s’impose comme une référence mondiale. Il enchaîne les podiums – 2e à l’EVO Japan, finaliste de la Topanga Cup, et surtout vainqueur de la Capcom Cup 11, le tournoi le plus prestigieux du circuit. En 2025, il poursuit sur sa lancée : Top 8 au Red Bull Kumite, puis finaliste à l’EVO 2025, battu seulement par le double champion MenaRD. Tout semblait indiquer que Kakeru allait dominer durablement la scène compétitive.
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— Capcom Fighters (@CapcomFighters) March 8, 2025
Des soucis de santé inattendus
Pourtant, lors de l’Esports World Cup en août 2025, tout bascule. Kakeru se retire brusquement de la compétition, évoquant une sévère intoxication alimentaire nécessitant une hospitalisation d’urgence. Plus tard, son absence prolongée de la Street Fighter League, une ligue par équipes lancée la même année, alimente les inquiétudes. Le 22 octobre, la confirmation tombe : ZETA Division annonce officiellement la retraite de son joueur emblématique, évoquant des « raisons médicales graves ».
Sur X (anciennement Twitter), Kakeru s’exprime avec émotion : « J’ai décidé de me retirer de mes activités d’esportif. Environ deux mois se sont écoulés depuis la suspension soudaine de mes activités. Durant cette période, je m’excuse sincèrement d’avoir causé tant d’inquiétude sans pouvoir communiquer la situation en détail. Le dysfonctionnement neurologique, cause de cette interruption, persiste, rendant impossible la poursuite de ma carrière. »
ご報告
— ZETA Kakeru(翔) (@Kakeru_FGC) October 23, 2025
いつも温かいご声援、本当にありがとうございます。
この度、ZETA DIVISIONから発表がありました通り、私はeスポーツ選手としての活動を引退することを決断いたしました。
突然の活動休止から約2カ月が経過してしまいました。…
Selon les spécialistes, une dysfonction neurologique se traduit par des perturbations dans la communication entre le cerveau et le corps, pouvant provoquer des troubles moteurs, des spasmes, des maux de tête ou des pertes de coordination.
La communauté FGC sous le choc
L’annonce a immédiatement suscité une vague d’émotion au sein de la scène Street Fighter. Joueurs professionnels, commentateurs et fans ont salué la carrière exceptionnelle de Kakeru et son influence sur le jeu. Pour beaucoup, il incarne la nouvelle génération japonaise, celle qui a su marier rigueur, créativité et lecture de jeu hors du commun.
Selon Liquipedia FGC, Kakeru affiche un taux de victoire de 80 % en matchs officiels, ce qui fait de lui le joueur le plus titré et le plus régulier de l’ère Street Fighter 6. Sur presque tous les tournois majeurs qu’il a disputés, il a atteint le Top 8, une performance rarissime dans l’histoire de la licence.
Best of Kakeru in SF6:
— incross (@crossknockout) October 24, 2025
• Highest earning player.
• Top 8 or better in 14 out of 22 offline events, including 2 EVO GFs.
• All-time approx. tournament sets winrate: 80% (Supermajor data) pic.twitter.com/bRjQKNck80
Une légende partie trop tôt…
Le départ de Kakeru laisse un vide immense dans la compétition. Sa maîtrise technique, son sang-froid et sa capacité d’adaptation en faisaient un adversaire redouté et respecté. S’il n’a pas précisé si son retrait est définitif, la priorité pour lui reste désormais sa santé.
Pour les fans, son parcours reste une source d’inspiration : celle d’un joueur qui, en à peine deux ans sur Street Fighter 6, a marqué l’histoire du jeu et porté haut les couleurs du Japon. Sa victoire à la Capcom Cup 11 restera comme l’un des moments les plus marquants de la scène compétitive moderne.
« Nous espérons tous revoir Kakeru un jour sur scène », écrit un fan sous son message d’annonce. « Peu importe le temps que cela prendra, il restera à jamais l’un des plus grands. »
The final moments! @Kakeru_FGC has done it!#CAPCOMCUP11 #CC11https://t.co/t4GGgeRzxbhttps://t.co/6xn7871SLr pic.twitter.com/2uzPUs61AJ
— Capcom Fighters (@CapcomFighters) March 8, 2025
