La semaine dernière, l’Esports World Cup Foundation a confirmé la présence d’un tournoi d’échecs lors de la prochaine édition de l’EWC.
Le monde des échecs s’apprête à franchir une étape décisive dans son évolution vers l’esport. L’Esports World Cup Foundation (EWCF) et la plateforme Chess.com ont annoncé un partenariat inédit qui intègrera les échecs compétitifs à l’édition 2025 de l’Esports World Cup, prévue à Riyad, en Arabie saoudite, l’été prochain.
Chess makes its way into #EWC2025!
— Esports World Cup (@EWC_EN) December 17, 2024
The ultimate game of strategy and intellect joins the lineup! pic.twitter.com/drIwdTXAbJ
Un mariage entre tradition et modernité
Avec plus de 600 millions de joueurs dans le monde et près de 200 millions de membres sur Chess.com, les échecs figurent parmi les jeux les plus populaires au monde. Grâce à cette collaboration, le Champion Chess Tour (CCT), le circuit de tournois rapides de Chess.com, deviendra la voie principale pour qualifier les meilleurs joueurs pour l’événement. Deux étapes qualificatives en ligne auront lieu en février et mai 2025, avec un total de 300 000 dollars en jeu.
« Faire entrer les échecs, un jeu vieux de 1 500 ans, dans la Coupe du monde d’esport est un moment véritablement excitant », a confié Ralf Reichert, PDG de l’EWCF. « C’est l’exemple parfait de l’évolution des jeux : d’un plateau à un écran, tout en préservant l’essence de la compétition. »
Magnus Carlsen, ambassadeur global
Pour couronner cette annonce, le Grand Maître Magnus Carlsen, considéré comme l’un des plus grands joueurs d’échecs de l’histoire, a été nommé ambassadeur mondial des échecs pour l’EWC. Son rôle ? Connecter le monde des échecs avec la communauté esport et inspirer une nouvelle génération de joueurs.
« Je suis ravi de voir les échecs rejoindre les plus grands jeux du monde lors de l’Esports World Cup », a affirmé le Norvégien de 34 ans. « C’est une opportunité incroyable d’introduire les échecs à un nouveau public et d’inspirer la prochaine génération de joueurs. »
Un format compétitif innovant
La compétition se déroulera du 31 juillet au 3 août 2025 à Riyad. Les 12 meilleurs joueurs du CCT seront invités à l’événement, tandis qu’un tournoi qualificatif de la dernière chance, ouvert à tous, attribuera les quatre dernières places. Avec un prize pool de 1,5 million de dollars, les compétiteurs s’affronteront dans un format rapide (10+0) conçu pour captiver les fans d’esport.
En cas d’égalité, une partie décisive en mode « Armageddon » viendra départager les joueurs. « Ce format rapide mettra en lumière la stratégie et le génie des joueurs tout en séduisant un public esportif plus large », a expliqué Ralf Reichert.
Les échecs dans l’univers de l’esport
Les échecs rejoignent une sélection de plus de 20 jeux parmi les plus populaires au monde pour l’EWC 2025, avec un objectif clair : rassembler les meilleurs clubs, joueurs et fans sous une même bannière.
L’intégration des échecs marque un tournant dans leur histoire. Popularisés en ligne grâce à Chess.com dans les années 2010 et dynamisés par des événements comme la série The Queen’s Gambit, les échecs numériques connaissent aujourd’hui un véritable âge d’or. Avec l’appui de Magnus Carlsen et d’une scène compétitive en pleine effervescence, les échecs s’affirment désormais comme une discipline majeure dans l’univers de l’esport mondial.
