Il y a des jeux qui amusent, d’autres qui fascinent… et puis il y a ceux qui vous prennent à la gorge pour ne plus jamais vous lâcher. How 2 Escape: Lost Submarine, développé par le studio français Breakfirst Games, fait partie de cette dernière catégorie. Après un premier épisode audacieux sorti il y a quelques années, le studio revient avec une suite plus ambitieuse, plus tendue, plus viscérale. Cette fois, l’action se déroule dans les entrailles métalliques d’un sous-marin en perdition, et la survie ne dépend pas de votre dextérité, mais de votre capacité à communiquer. Oui, à vraiment communiquer.
Une tension sous pression
Le scénario démarre fort. Suite à une attaque sur une base navale alliée, le sous-marin Le Triomphant reçoit l’ordre de lancer une frappe nucléaire. Mais quand la contre-attaque est annulée, le mal est déjà fait : le sous-marin est descendu trop profondément pour recevoir les nouveaux ordres. Le temps presse, la tension monte. Vous incarnez le Major Har ou l’Officier Leroy, deux soldats chargés d’empêcher la catastrophe.
L’un d’entre vous se retrouve enfermé dans un petit submersible de secours, à bord duquel il devra explorer, fouiller, manipuler des machines et résoudre des énigmes. L’autre, sur l’application mobile, dispose de toutes les informations, cartes, manuels et codes nécessaires pour guider le premier.
Le principe est simple à expliquer… mais redoutable à exécuter.
Ici, la communication devient une arme. Pas de mini-carte magique, pas d’indicateur de mission clignotant : tout repose sur votre coordination. Chaque détail compte. Une lumière rouge qui clignote, un numéro gravé sur une valve, un son inhabituel dans le conduit d’aération… chaque indice doit être décrit avec précision, compris, interprété, puis transformé en action. Et le plus beau, c’est que le jeu réussit à intégrer cette tension narrative directement dans son gameplay.
Un jeu qui met la confiance à l’épreuve
Là où beaucoup de jeux coopératifs donnent à un joueur un rôle principal et à l’autre un rôle d’assistant, How 2 Escape: Lost Submarine équilibre parfaitement les responsabilités. Aucun joueur n’est “le chef”. Chacun a des informations que l’autre ignore, et l’échec n’est jamais individuel : il est collectif.
J’ai vécu des moments d’une intensité rare. Mon partenaire me lisait des extraits de manuels techniques pendant que je luttais pour maintenir la pression des réservoirs. Il me disait : « Coupe la vanne B12 à 30 % », pendant que le tableau de bord grondait, les alarmes hurlaient, et la jauge d’oxygène chutait dangereusement. Tout le jeu repose sur cette mécanique asymétrique où le moindre mot de travers peut signifier la mort.
Breakfirst Games a peaufiné sa formule. Là où le premier How 2 Escape souffrait parfois de puzzles un peu mécaniques, cette suite intègre les énigmes dans le contexte du sous-marin : recalibrer un sonar, décrypter des signaux de détresse, réactiver des circuits électriques, aligner des fréquences d’oxygène… Chaque énigme a du sens, et c’est ce qui rend l’expérience si immersive.
Une progression organique, sans artifice
Le jeu ne cherche pas à vous distraire avec des artifices de progression. Pas d’expérience à gagner, pas de loot, pas de barre de niveau. Ici, la récompense, c’est la compréhension. Plus vous avancez, plus vous apprenez à anticiper votre partenaire, à décoder son langage, à traduire ses hésitations. C’est cette complicité croissante qui devient votre vraie montée en puissance.
Certains joueurs trouveront peut-être cette approche trop épurée. On pourrait regretter l’absence d’un système de progression plus visible, ou de petites récompenses entre deux missions. Mais en réalité, How 2 Escape: Lost Submarine assume sa philosophie : épurer pour renforcer la tension. Chaque seconde compte, chaque erreur pèse lourd, et chaque réussite est vécue comme une véritable victoire commune.
Une mise en scène minimaliste mais efficace
Visuellement, le jeu ne cherche pas à en mettre plein la vue, et c’est tant mieux. Les intérieurs du sous-marin sont sombres, oppressants, réalistes. Les textures métalliques, les lumières d’urgence, la condensation sur les hublots… tout concourt à instaurer une atmosphère de confinement et de danger permanent.
Sur PC, le jeu tourne parfaitement bien, même sur des configurations modestes. Les environnements sont fluides, l’interface réagit au quart de tour, et l’application mobile – que ce soit sur iOS, Android ou PC – s’intègre sans le moindre accroc. C’est rare pour ce genre d’expérience coopérative, et il faut le saluer.
Côté sonore, c’est une véritable leçon de design. Le jeu exploite le silence comme une arme. On entend le bourdonnement sourd des machines, le craquement de la coque sous la pression, les pings du sonar… et parfois, rien. Ce rien qui fait tout, ce vide sonore qui transforme la moindre respiration en un signal d’alerte. Pas besoin de musique épique : ici, le danger se ressent dans l’air, dans chaque écho, dans chaque vibration métallique.
Des énigmes d’une redoutable intelligence
Les puzzles de How 2 Escape: Lost Submarine sont d’une richesse remarquable. Certains demandent de la logique pure, d’autres de la mémoire, d’autres encore une parfaite synchronisation entre les deux joueurs. L’un lit des chiffres pendant que l’autre ajuste une pression, l’un suit un schéma pendant que l’autre déverrouille un sas.
Les meilleures énigmes sont celles où tout se joue à une seconde près : il faut désactiver une séquence, déchiffrer un code et ouvrir une porte avant que l’oxygène ne tombe à zéro. À ce moment-là, on ne joue plus : on vit la scène.
Quelques puzzles peuvent paraître légèrement opaques, notamment dans les premières heures, mais jamais au point de frustrer. Ces rares moments de flottement font presque partie du plaisir : ils rappellent que vous n’êtes pas des héros d’action invincibles, mais deux êtres humains pris au piège d’une situation qui les dépasse.
Un jeu de niche, assumé, et profondément humain
How 2 Escape: Lost Submarine n’essaie pas de plaire à tout le monde. C’est un jeu exigeant, qui réclame patience, écoute et coopération. Il ne se joue pas “à la légère”. Il faut du temps, de la concentration, et surtout un partenaire de confiance.
Mais si vous entrez dans son rythme, si vous acceptez son exigence, alors l’expérience devient unique. Peu de jeux parviennent à provoquer un tel sentiment de connexion entre deux personnes. C’est un jeu qui ne se contente pas de tester vos réflexes, mais qui vous teste, vous, en tant que duo.
Verdict
How 2 Escape: Lost Submarine est une perle rare. Un jeu sans artifice, sans poudre aux yeux, mais avec une idée forte, poussée jusqu’au bout. Breakfirst Games livre ici un titre aussi intelligent qu’émotionnel, où la communication devient une question de survie.
Les graphismes sont sobres mais parfaitement adaptés à l’ambiance, le son est d’une précision chirurgicale, les puzzles sont ingénieux, et la coopération atteint ici des sommets rarement égalés dans le jeu vidéo moderne.
On pourra toujours évoquer quelques faiblesses mineures – une interface un peu austère, quelques moments de flottement dans certaines énigmes – mais rien qui ne vienne ternir l’expérience globale. Ce n’est pas un jeu de masse. C’est une expérience intime, tendue, humaine.
How 2 Escape: Lost Submarine c’est une épreuve de confiance, un huis clos sous pression, une expérience coopérative magistrale qui marque durablement ceux qui s’y plongent.
